En 2001, le B2B (Business-to-business), c’est-à-dire les transactions entre entreprises via les plateformes e-business, avoisinaient 17 milliards de dollars alors qu’en 2006, elles atteignaient déjà près de 1200 milliards de dollars ! Force est de constater, à la lumière de ces nouveaux chiffres en progression constante que les places de marché ou appelées Marketplaces ont connu un essor considérable ces dernières années constituant une bonne partie du commerce entre entreprises au niveau mondial.

Système d’intermédiation

Sous ce nom un peu barbare, on peut dire qu’une place de marché est simplement un système d’intermédiation entre entreprises, acheteuses et fournisseurs, construit sur la base d’un business model qui peut avoir des objectifs variés. Le plus utilisé est sans aucun doute celui qui consiste à fournir des bénéfices tant aux acheteurs qu’aux fournisseurs ou viser une équité entre les deux acteurs économiques précités. Mais la typologie de chaque place de marché peut différer selon la palette de services proposés, son orientation « verticale » ou « horizontale » et surtout son orientation principale des bénéfices de son usage vers les acheteurs (buy-side) ou vers les fournisseurs (sell-side).

Comme évoqué plus haut, les places de marché se distinguent par leurs services qui peuvent intégrer des services transactionnels de base comme des services à valeur ajoutée divers. Mais dans tous les cas, elles servent à mettre en relation des entreprises acheteuses et des entreprises fournisseurs dans une optique de rationalisation des coûts et une optimisation des processus pour chaque entité.